鲟鱼是一种生活在海底的长寿鱼类，经常被描述为“活化石”，这是因为尽管经历了数亿年的进化，它们的形态仍然相对稳定。

 

在一项新的研究中,林奈学会动物学》杂志的研究人员由杰克堆栈,2019年毕业于宾夕法尼亚大学,宾夕法尼亚大学的古生物学家劳伦Sallan艺术与科学学院,仔细检查古鱼类Tanyrhinichthys mcallisteri,生活在3亿年前的今天在新墨西哥州的河口环境。尽管他们发现这种鱼在特征上与鲟鱼高度相似，杏2系列包括它突出的鼻子，但他们表明这些特征是通过不同的进化路径进化而来的，而这些进化路径就是现代鲟鱼的起源。

 

这一发现表明，尽管很古老，但使坦尼莱茵鱼能够在其生存环境中茁壮成长的特征在不同的鱼类谱系中多次出现，这种创新的爆发在这个时期的鱼类中并没有得到充分的重视。

 

“鲟鱼被认为是一种‘原始’物种，但我们所展示的是，鲟鱼的生活方式是在特定条件下被选择的，并经过反复的进化，”该研究的资深作者Sallan说。

 

“鱼类非常善于找到生态问题的解决方案，”斯戴克说，他是这项研究的第一作者，宾夕法尼亚大学的本科生，现在是密歇根州立大学的研究生。“这显示了鱼类在创新和融合方面的可能性。一旦它们的数量足够大，它们就开始产生全新的形态， 杏耀平台总代 ，我们现在看到，在类似的生态条件下，它们在鱼类的历史中已经进化了无数次。”

 

第一块坦尼莱茵石化石于1984年在一个名为Kinney Brick Quarry的化石丰富的地区被发现，该地区距离阿尔伯克基以东约半小时车程。第一个描述这个物种的古生物学家是迈克尔·戈特弗里德，他是密歇根州立大学的教员，现在是斯戴克硕士学位的导师。

 

斯戴克说:“这个标本看起来就像有人发现了一条鱼，只是在它的头骨前面拉了一下。”许多现代鱼类，从旗鱼到旗鱼，都有向前延伸的凸起的鼻子，这通常有助于它们冲向猎物。但这种特征在古代鱼类中却非常罕见。在20世纪80年代，当戈特弗里德描述最初的标本时，他认为这种鱼很像梭子鱼，一种埋伏的食肉动物，鼻子较长。

 

然而，在过去的十年里，在同一个采石场又发现了几个坦尼莱茵鱼的标本。斯塔克说:“既然我们对这条神秘而又奇怪的鱼有了更好的了解，这些发现对这个项目起到了推动作用。”

 

当坦尼莱茵鱼在海水中游荡的时候，地球上的大陆连在一起形成了一个巨大的超大陆，叫做泛大陆，被一个单一的大洋包围着。但那也是冰河时代，两极都有冰。就在这一时期之前，化石记录显示，现在海洋中占主导地位的鳍刺鱼类多样性急剧增加。然而3亿年前，“就像有人按下了暂停键，”Sallan说。“人们期望会有更多的多样性，但没有发现多少，可能是因为对这个时期的研究不够，尤其是在美国，尤其是在美国西部。”

 

为了通过进一步描述Tanyrhinichthys来填补这些空白，Stack, Sallan和他们的同事仔细研究了这些标本，并研究了这个时期的其他物种。“这听起来很简单，但执行起来显然很困难，”斯塔克指出，因为化石在保存时被压缩成扁平状。研究人员利用现代鱼类的形态推测出了一种三维解剖结构来引导它们。