几个月前，当欧洲航天局(European Space Agency)总干事约翰-迪特里希·韦尔纳(johanni - dietrich Woerner)为自己的机构提出了一个愿景，要带头建立一个国际月球村时，我有一种似曾相识的感觉。2004年1月，美国总统乔治·w·布什宣布了他自己的太空探索计划，美国将带领世界重返月球。一旦我们到达那里，杏耀历史人类学会了在另一个世界成功地生活和工作，我们将前往火星作为最终目的地。

 

布什的想法鼓舞人心，除了美国国家航空和宇宙航行局(NASA)外，至少有13个国际航天机构签署了参与制定登月计划的协议。不幸的是，该计划的实施存在严重缺陷。美国国家航空和宇宙航行局(NASA)试图通过专注于将所有东西从地球运送到月球的一次性交通工具，来重现阿波罗计划的辉煌岁月。阿波罗计划是一项了不起的成就，但它是不可持续的，这也是该计划在20世纪70年代初被取消的部分原因。事实证明，布什的愿景代价太高，难以维持。2010年，美国总统巴拉克•奥巴马(Barack Obama)宣布，美国没有必要重返月球，他说，从本质上说，我们已经去过月球，做到了这一点。相反，他说，我们将在不采取临时措施的情况下前往火星。

 

但是，重返月球对人类未来的太空探索至关重要，而这不仅仅是为了体验月球带给我们的外太空生活。我们的卫星也有丰富的资源，特别是水冰，它可以通过电解分解成氧和氢。这些元素可以用于燃料电池和制造液体火箭燃料。如果我们最终要去火星(或其他任何地方)，从地球表面运输燃料是非常低效的。从月球发射要好得多，因为月球的引力只有月球的六分之一。

 

重返月球也能像阿波罗登月一样激发下一代人的灵感，推动科技进步——但要以一种可持续的、循序渐进的方式。纳税人需要看到这种努力的投资回报，而不仅仅是在技术开发方面。例如，一个绕月球运行的航天器燃料补给站——由月球资源提炼的燃料供应，由私人运营，并将其产品出售给各种太空机构——是一个商业入口，将月球带入我们的经济势力范围。这些活动可能导致从地球表面发射的质量大幅下降，从而降低空间任务的成本。这有可能创造一系列产业，进而创造高技术和高薪工作。

 

月球探测的直接下一步应该是在月球表面的机器人探矿者，以确定范围、形式、分布，并易于提取和细化从轨道确定的资源。国际社会的努力可以促进这一关键行动。美国国家航空和宇宙航行局确实有一个资源勘探者任务在发展中，但它是在一个小本经营的预算，可以在任何时候削减。俄罗斯还在与欧洲航天局(European Space Agency)密切合作，开发一个月球表面重铺计划。让我们不要忘记中国，它在2013年成为第三个成功实现月球软着陆的国家。继美国和俄罗斯之后，中国计划在未来几年内将月球样本送回地球。

 

目前，美国对人类太空探索的设想是用机器人航天器捕获小行星上直径约1米的小圆石，并将其重定向到月球轨道上。然后，人类将探索那块巨石，作为最终的火星之旅的练习。但这个所谓的小行星重定向任务将不适用于火星，主要是因为在微重力环境下工作与在行星表面工作是完全不同的。基本上，杏耀起源这是一条没有目的地的快车道。

 

这让我们回到了Woerner的月球村，当它在去年12月由欧洲航天局领导的“月球2020-2030”会议上亮相时， 杏耀平台 ，航天国家为之鼓掌。现在，美国只是站在一旁，看着其他国家继续前进。是的，火星是最终的目的地，但是我们的国家在如何到达那里的问题上有一个不明确的路径。月球是我们实现这一目标的有利资产和关键。我们需要重新定义我们看待人类太空探索的方式，这样任何花在太空旅行上的钱都可以被看作是对未来的投资。