几十年来，物理学家们已经知道，每一对轨道上的物体都是引力波的来源。根据爱因斯坦的方程，每一次公转，波都会带走轨道能量的一小部分。这将导致物体之间的距离更近，轨道运行速度更快。对于我们熟悉的一对，如月球和地球，这样的能量损失即使在数十亿年的时间尺度上也是难以察觉的。
但是，在非常近的轨道上，密度大的物体失去能量的速度要快得多。1974年，马萨诸塞大学阿姆赫斯特分校的射电天文学家罗素·赫尔斯和约瑟夫·泰勒发现了这样一个系统:一对高密度中子星在轨道上相互环绕。随着时间的推移，科学家们发现这个“双星脉冲星”正在失去能量并向内螺旋上升，这与爱因斯坦的理论预测完全一致。
LIGO探测到的两个黑洞，
杏耀客服怎么联系，在它们到达终点之前，可能已经以这种方式损失了数百万年，甚至数十亿年的能量。但LIGO才注册来自他们的引力波9:50:45协调世界时9月14日,当波的频率超过30赫兹(赫兹)对应到15黑洞轨道以及终于足够高的探测器来区别于背景噪音。
但是，在仅仅0.2秒的时间里，LIGO观察到信号激增到250赫兹，然后突然消失，因为黑洞完成了它们最后的5次轨道运行，达到了光速的一半的轨道速度，杏耀挂机并合并成一个巨大的物体(见“是什么造成了这个波”)。
LIGO和Virgo团队很快着手提取每一个可能的信息。在最基本的层面上，这个信号给了它们存在的证据:在合并之前，这些物体靠得非常近，这意味着它们必须是黑洞，因为普通恒星需要更大。彭罗斯说:“我认为，这是黑洞确实存在的最明确迹象。”
这个信号还为研究人员提供了广义相对论的第一次实证检验，它超越了时空扭曲相对较少的区域——包括双脉冲周围的空间。shapiro说，没有经验证据表明该理论在黑洞合并的极端能量下仍然有效，但它确实有效。
信号中还包含大量更详细的信息。科学家们在大灾难之前仔细观察了它的形状，发现它与简单的正弦波非常接近，频率和振幅都在稳步增加。根据b s Sathyaprakash,卡迪夫大学的理论物理学家,英国,以及LIGO高级研究员,这种模式表明,黑洞的轨道几乎是圆形,而LIGO可能鸟瞰的圈子里,看着他们几乎垂直向下而不是侧面。
此外,LIGO和处女座团队能够用观察到的波的频率,连同它的加速度,估计两个黑洞的质量:因为较重的物体辐射的能量形式的引力波速度比轻的对象,他们的音高上升更快。
通过计算机模拟再现这一事件，科学家计算出这两个黑洞的质量分别是太阳质量的36倍和29倍，合并后的黑洞的质量大约是太阳质量的62倍。失去的差异大约相当于三个太阳的大小，以引力辐射的形式扩散开来——其中大部分是在物理学家所说的“环形”阶段，即合并后的黑洞沉降成球形的时候。(相比之下，史上最强大的热核炸弹只能将大约2公斤的物质转化为能量——大约是前者的1030倍。)研究小组还怀疑，最终的黑洞可能以每秒100转的速度旋转，尽管这个估计的误差幅度很大。
推断出的两个黑洞的质量也揭示了这一点。每个物体大概都是一颗非常大的恒星的残余，大的恒星质量接近太阳质量的100倍，小的恒星质量略小。已知的热核反应将这些恒星核心的氢转化为氦的速度远远快于较轻恒星，这导致它们在出生后仅几百万年就在自身的重量下坍塌。这种坍缩所释放的能量会导致一种称为II型超新星的爆炸，爆炸后留下的残余核心会变成中子星，如果质量足够大的话，还会变成黑洞。
科学家们说，第二类超新星不会产生比太阳质量大30倍的黑洞，而且这两个黑洞都在这个范围的高端。这可能意味着这个系统是由星际气体云形成的，这些气体云中含有的氢和氦比我们星系中常见的气体云要丰富，而重元素(天文学家称之为金属)的含量则较低。
天体物理学家已经计算出，由低金属丰度云团形成的恒星在爆炸时更容易形成大质量黑洞，荷兰内梅亨大学(Radboud University Nijmegen)天文学家、高级室女座协作项目(Advanced Virgo collaboration)的成员吉js Nelemans解释说。这是因为在超新星爆炸期间，较小的原子不太可能被爆炸吹走。因此，低金属丰度的恒星“失去的质量更少，杏耀下载因此在初始质量相同的情况下，更多的金属丰度恒星进入了黑洞”，Nelemans说。
